У своєму будинку у Вілья-Еліса 88-річний Хуан Карлос Руллі облаштував своєрідний музей своєї футбольної кар’єри, де він найбільше відзначився як гравець «Расінга», ставши володарем Міжконтинентального кубка.
Це приміщення, розташоване в куточку саду за кілька метрів позаду основної будівлі, було свідком обідів та вечерь, сповнених незабутніх спогадів, одкровень і таємниць, які ніколи раніше не сповідалися, обіймів та тостів між справжніми легендами. Це підтверджують численні фотографії, що розставлені на меблях та розвішані на стінах, які вщент заповнені афішами, вимпелами, картинами та табличками — предметами, що змушують повернутися в минуле. Зрештою, це і є історія. «І це ще не все. Найважливіше я зберігаю в іншому місці. Про всяк випадок…», — уточнює господар із розсудливим жестом. У цьому немає потреби. Достатньо й того, що є, аби зрозуміти: цей пан, чия світла пам’ять і впевнена хода заперечують його 88-річний вік, був справжнім велетнем у багатогранному минулому нашого футболу. Одним із тих, хто вписав сторінки, які неможливо стерти кожному, хто хоче пояснити, чому, попри всі перешкоди, Аргентина залишається невичерпним джерелом гравців найвищого рівня.
Вілья-Еліса, передмістя Ла-Плати з безхмарним небом і широкими горизонтами, вже понад півстоліття є прихистком для Хуана Карлоса Руллі — уродженця Катріло (провінція Ла-Пампа), почесного громадянина столиці провінції Буенос-Айрес з 2009 року і, перш за все, учасника «Команди Хосе». Того самого «Расінга», який утримував серію з 39 матчів без поразок, ставши чемпіоном у 1966 році та підкоривши Америку і світ роком пізніше. «Ми були першою командою в країні, яка грала з трьома півзахисниками, тоді як інші ставили двох у центрі. Так ми мали перевагу і завжди контролювали м’яч», — пояснює ключовий елемент тієї структури, «робітник», який курсував правим флангом центру поля, дозволяючи сяяти тим, хто вмів більше. «Я був більш захисним гравцем, переходив в атаку лише у виняткових випадках. Зараз уже немає півзахисників такого типу, або, принаймні, я їх не бачу. Мені важко знайти серед сучасних гравців когось із моїми характеристиками. Можливо, Анібаль Морено; за обсягом роботи це міг би бути Родріго Де Пауль, але я не можу порівнювати себе з ним: він набагато краще грає на атаку і чудово б’є здалеку», — аналізує він.
Чашка чаю, щоб погомоніти про чарівну епоху аргентинського футболу — ті шістдесяті роки, по-хуліганськи жорстокі на полях і більш цивілізовані поза ними.
У народній уяві Руллі — один із тих гравців, яких можна уявити лише в одній футболці: у його випадку — у біло-блакитній футболці «Академії». Навіть під час пошуку в соцмережах важко знайти фото, де він був би одягнений у інші кольори. Проте його прихід до Авельянеди був пізнім, оскільки йому було вже 27 років, коли він став частиною мегаобміну між «Расінгом» (Racing) та «Бокою» (Boca). Клуб із Ла-Рібери хотів отримати Федеріко Саккі (Federico Sacchi) та Сезара Луїса Менотті (César Luis Menotti); натомість вони віддали Хуана Хосе «Яя» Родрігеса (Juan José “Yaya” Rodríguez), Бенісіо Феррейру (Benicio Ferreyra) та Руллі (Rulli).
Руллі був уболівальником і гравцем «Боки», але у 27 років перейшов до «Расінга» внаслідок масштабного обміну футболістами; він став символом «Академії», у складі якої провів свої найкращі часи.
— Я був уболівальником «Боки», але хотів піти, бо майже ніколи не грав. Основними були [Антоніо] Раттін та Альберто Гонсалес, а мене ставили переважно в Кубку Лібертадорес. Я вийшов у старті того дня, коли ми виграли півфінал 1963 року у «Пеньяроля» в Монтевідео з рахунком 2:1, але через чотири дні на «Бомбонері» грав [Ернесто] Грільйо, і це було зрозуміло; я навіть не міг сердитися. Грільйо був Грільйо, один із великих, з якими мені пощастило грати. І у двох фіналах проти «Сантоса» з Пеле я також був запасним.
— Вам вдалося побачити багатьох із тих, хто став міфом…
— Уявіть собі. Я бачив гру Колмана та Едвардса; Ломбардо, Муріньо та Пеші — надзвичайна оборона «Боки»; Вернаццу, Прадо та Вальтера Гомеса в «Рівері». Локо Корбатту та Бето Інфанте. Одного разу я грав за дубль проти Нестора Россі. В одному епізоді я врізав йому і попросив вибачення. Через деякий час знову його «трусонув» і знову сказав: «Вибачте». Тоді він повернувся і крикнув мені: «Хлопче, ти мене вже дістав своїм «вибачте», «вибачте»!». Який гравець, який клас — контролювати м’яч на одному квадратному метрі. Звичайно, це був інший футбол, усе було трохи повільнішим. Але знаєте, хто був моїм кумиром?
— Хтось із «Боки» чи «Расінга»?
— Ні, Карлос Секконато (Carlos Cecconato). Одного разу я зустрів його на святі в Ла-Платі; мені дали слово, і я сказав, що тут присутній мій кумир, підійшов і обійняв його. У ті часи я захоплювався гравцями, які були в «Індепендьєнте».
— І тоді не було такого рівня ворожнечі, як зараз.
— Навіть мови немає. Коли я був у «Расінгу», [Хуан Хосе] Пісуті збирав нас у клубі близько 11-ї, ми перекушували чимось легким і іноді йшли пішки подивитися на третю команду чи дубль «Індепендьєнте». Ніколи, за жодних обставин, я не чув на свою адресу образи чи лайки. І вони робили так само. Коли ми повернулися з Монтевідео після перемоги в Міжконтинентальному кубку, на стадіоні були прапори «Індепендьєнте», «Боки», «Рівера», «Сан-Лоренсо» — усіх клубів, які тільки можна уявити. Це було зовсім інше.
— Окрім того, що ви бачили їх, ви ще й протистояли багатьом феноменальним гравцям. Ви ж грали проти Пеле (Pelé), чи не так?
— Так, три чи чотири рази. Того дня, коли ми обіграли їх на полі «Сантоса» в матчі за Суперкубок міжконтинентальних чемпіонів [2:0], я попросив у нього футболку, і він віддав її мені після гри. Але коли ми повернулися, Тіта [Маттіуссі] попросила її в мене, і я їй подарував, тому в мене її немає. Іншого разу він приїхав до Авельянеди і забив нам гол на останніх хвилинах [2:3]. І була ще одна гра на їхньому стадіоні; вболівальники щось кричали йому, і він з усієї сили запустив м’ячем у тих, хто сидів на трибунах. Він був неймовірним гравцем. Також я грав проти [Франца] Бекенбауера (Franz Beckenbauer), коли «Баварія» приїздила ввечері на відкриття нового освітлення нашого стадіону. Якраз закінчився чемпіонат [грудень 1966 року], і ми виграли 3:2. А під час турне «Боки» ми зустрілися з «Реалом» у матчі за Кубок Мухаммеда V у Марокко і виграли 2:1. [Альфредо] Ді Стефано вже не було, але грали [Ференц] Пушкаш та [Пако] Хенто.
Руллі потрапив на колекційні картки футболістів; у «Расінгу» він не був серед наймайстерніших технічно, проте залишався ключовою фігурою команди.
«Естудіантес»: вдячність і образа
Футбольна кар’єра Хуана Карлоса Руллі розпочалася в Ла-Платі — місті, де проходило життя його родини. В «Естудіантесі» він пройшов юнацький етап і потрапив до основної команди. Фотографія гола, який він забив на полі «Лануса» в останньому турі чемпіонату 1961 року і який дозволив «пінчарратас» уникнути вильоту (відправивши «гранатових» до старого дивізіону Прімера Б), — одна з тих, що можна побачити в кімнаті спогадів у глибині його будинку. Проте не все було приємним у стосунках із червоно-білим клубом.
— Я виріс в «Естудіантесі». Там я здобув футбольну освіту. Я вдячний клубу, людям, яких зустрів, коли грав, керівникам, публіці, усім. Але пізніше вони припускалися вчинків на полі, які для мене є неприйнятними, проте люди їх не критикували, і я визнаю, що через це тримаю на них образу. Клянуся, мені хотілося б відчувати те, що я відчував раніше, але це сильніше за мене, я не можу. На новому стадіоні я був лише один раз — того дня, коли мені вручали табличку, що стоїть у кімнаті. Я думав не йти, але зрештою прийшов, побув десять хвилин і пішов. Я почувався ніяково.
Він вдячний «Естудіантесу» за своє становлення, проте залишився в конфлікті з клубом із Ла-Плат за ті методи, які команда «пінчарратас» використовувала на полі в шістдесяті роки.
— Чи можете розповісти, що саме сталося?
— Дехто з тих, хто грав у команді наприкінці шістдесятих, використовував методи, які мені було дуже боляче бачити. Я приймаю удари по ногах, я і сам їх давав, але не ту ницість, коли йдуть і кажуть партнеру, що той убив свою матір, бо зустрічався з дівчиною, яка їй не подобалася, або кажуть гидоту про дружину іншого гравця. Я дружив із кількома тими гравцями: з Хуаном Вероном (Juan Verón); з Негро Агірре Суаресом (Negro Aguirre Suárez), якого відвідував удома, коли він уже хворів. Але іншим, чиї імена я волію не називати, я так і не пробачив. А такого, як [Карлос] Білардо (Carlos Bilardo), якби міг, я б убив прямо на полі. Він весь матч проводив поруч із суддею, примовляючи: «Дивіться, що зі мною зробив Руллі. Подивіться, що він накоїв. Хіба ви не бачите, що робить Руллі?». Зауважте, той «Естудіантес» був хорошою командою, зовсім не простою. Вони були чудово зіграні, але робили речі, від яких мене вертіло. М’яч вилітав за межі поля з одного боку воріт, а Флако Полетті обходив їх навколо з іншого боку, щоб його забрати; вони затягували час, вони зводили нас із розуму. Дехто скаже мені: «Ну, терпи», але так не можна було грати у футбол, і ніхто їм нічого не казав.
— Крім того, вони завадили вам зіграти у другому поспіль фіналі Лібертадорес у 1968 році.
— Вони вибили нас за різницею голів. Ми виграли 2:0 в Авельянеді, а тут, у Ла-Платі, вигнали [Роберто] Перфумо за удар, який він наніс Білардо — якби влучив точно, то кастрував би його. Нам забили три голи за короткий час, і ми поступилися за різницею м’ячів. Ми поїхали на перегравання на стадіон «Рівера», Верон забив нам розкішний гол «ножицями», і за кілька хвилин до кінця, коли рахунок уже був 1:1, [Анхель] Коерецца не дав нам очевидний пенальті. Не пам’ятаю точно, чи то [Роберто] Саломоне, чи то [Умберто] Маскіо буквально тягнули, вхопивши за футболку. Згодом я дізнався, що частина фанатів «Расінга» прийшла до Коерецци додому і відгамселила його. Це теж неправильно.
Команда Хосе
Спогади про ті протистояння з «Естудіантесом» автоматично повертають до найславетнішої епохи «Академії», яка розпочалася в 1965 році. Тоді клуб звернувся до Хуана Хосе Пісуті, щоб вийти з вкрай важкої спортивної та економічної ситуації, і знайшов у цій «людині з диригентською паличкою» чемпіонського «Расінга» 1958 та 1961 років того, хто підніме команду на вершину світового футболу.
— Коли я прийшов із «Боки», там був повний безлад. Чемпіонат зупинився, тренувань не було, товариських матчів теж, гравцям заборгували гроші. Настав момент, коли я сказав: «Більше не прийду». Я був на п’ятому курсі стоматологічного факультету і вирішив присвятити себе навчанню. Не з’являвся десять днів. Мене викликав керівник, і я сказав йому прямо: «У цьому немає сенсу. Замість того щоб марнувати час тут, я краще використаю його на щось інше». Щоб мене заспокоїти, він розповів, що вони вже домовилися з Пісуті. Ми перетиналися в «Боці», я знав, хто він такий і як він мислить, ми потоваришували. Я повернувся, і Хосе все налагодив.
Дві найбільші перемоги «Расінга», представлені у вигляді пам’ятних експонатів у будинку Руллі: Кубок Лібертадорес та Міжконтинентальний кубок (Європейсько-Південноамериканський) 1967 року.
— Як він це зробив?
— Під час першої ж розмови він чітко дав нам зрозуміти одну річ: «Тут ми всі рівні. У мене більше немає друзів, я нікому не тикаю». І з того моменту йому вдалося створити колектив, у якому ніхто не вважав себе кращим за іншого. Зі мною траплялося дещо кумедне. Іноді ми перетиналися під час літньої відпустки і спілкувалися на «ти», але поверталися до клубу — і знову переходили на «ви». Він був чудовим мужиком, дуже доброю людиною. І керував командою залізною рукою. Ми всі його дуже поважали, бо знали: якщо не робитимемо те, що він просить, він нас прибере.
Випадок Пісуті був досить курйозним у світі тренерів. Його єдиним досвідом до того, як його найняв «Расінг», був короткий і не надто успішний період у «Чакаріті». Його подальша кар’єра після 1970 року, коли завершився перший етап в «Академії», також не принесла ані гучних результатів, ані видатних виступів — чи то у збірній Аргентини, чи то в «Нуева Чикаго», «Колоні», «Індепендьєнте Медельїн» або мексиканському «Леоні». Не склалося і в «Расінгу», куди він повертався ще тричі. Гірше того: в один із цих періодів він був тренером команди, яка зрештою вилетіла до Прімери Б у 1983 році. Проте того самого першого разу він зумів підібрати правильні ключі, щоб його диригентська паличка змусила оркестр звучати в ідеальній гармонії.
У часи «Команди Хосе» Руллі тримає на руках маскота «Расінга», який сьогодні є відомою особистістю: це Густаво Костас, нинішній головний тренер команди.
— Зійшлося багато чинників. У нас були гравці з сильним характером, як-от [Альфіо] Базіле, Перфумо, Панадеро [Рубен] Діас, [Мігель Анхель] Морі, Торо [Норберто] Раффо і, безперечно, Боча Маскіо, який повернувся з Італії. Коли я став йому достатньо довіряти, то зізнався: раніше я думав, що з його приходом у команду мені доведеться бігати вдвічі більше, а виявилося, що це він бігав удвічі більше за мене і грав утричі краще. Винятковий майстер. Сформувалася дуже мобільна команда. Ми грали без фіксованої «одинадцятки» (лівого вінгера), і там міг з’явитися хто завгодно: Панадеро, Боча, Яя Родрігес, Морі чи навіть я сам. І, звісно, навіси. Раффо, Базіле та Діас забили купу голів головою.
— Хроніки того часу чітко дають зрозуміти, що без характеру було неможливо перемогти в тих розіграшах Кубка Лібертадорес 60-х та 70-х років.
— Та-а-ак… Це було щось страшне. У 67-му ми пройшли у фінал завдяки «Ріверу», який нас врятував, відібравши очко в «Універсітаріо» в Лімі [Прим. ред.: тоді було дві півфінальні групи, і «Расінг» грав з «Рівером», «Універсітаріо» та «Коло-Коло»]. Ми обіграли перуанців там, але тут, під дощем, програли 1:2; вони забили нам два голи за п’ять хвилин. Довелося грати третій матч у Сантьяго, Чилі, і нам вдалося пройти далі. Пам’ятаю, Перфумо так врізав [Енріке] Касаретто, що той шість місяців не грав. Роберто грав добре, але міг і «вбити». Робив невинне обличчя — і йому все сходило з рук. Нас було багато таких, хто міг жорстко зустріти, коли треба: Базіле, Перфумо, Мартін, Чабай, Панадеро, Морі і я.
Проти «Універсітаріо» в Лібертадорес, який виграв «Расінг»
— Фінал проти «Насьйоналя» супроводжувався справжніми військовими діями.
— Перший матч був тут, 0:0, і коли ми поїхали в Монтевідео грати проти «Насьйоналя», нас уже поховали. У той час навіть нічия в Уругваї була подвигом. У «Насьйоналя» були «Кокочо» Альварес, Убінья, Монтеро Кастільйо… Скажу тільки, що Раффо вони буквально піднімали за волосся… Ми домовилися перед початком: якщо хтось б’є нашого, четверо чи п’ятеро мають одразу бігти до місця сутички. Це було те, що робили вони, і ми зіграли з ними їхньою ж зброєю. Вони переглядалися, нічого не розуміючи. Пісуті привіз із собою близько 10 міцних хлопців — не знаю, чи з ультрас — з фотоапаратами, щоб вони стали за воротами і втрутилися, якщо почнеться заваруха. На щастя, не знадобилося. Гармидер був такий, що я чув, як один із суддів сказав іншому: «Нехай повбивають один одного». Суть у тому, що ми вигризли 0:0, а потім у переграванні в Чилі впевнено їх перемогли.
— Такий рівень насильства був символом епохи. Міжконтинентальний кубок проти «Селтіка» пройшов у тому ж дусі.
— Ще одна м’ясорубка. Але тут ініціаторами були ми, а не вони. Там ми програли 0:1 у матчі, де могли вирвати нічию, а в Авельянеді ми їх почали «гасити» з перших хвилин. В одному з епізодів я врізав шотландцю і побачив, як іде арбітр, уругваєць Естебан Маріно. Думав, вижене. Він підійшов і каже: «Бий, але не роби зайвих жестів». Все, він дав нам карт-бланш!
— Це була прелюдія до того, що називають «Битвою при Монтевідео» у третьому матчі.
— Але там почали вони… Ну, вони захотіли втягнутися в цю гру, але не знали як, і це вийшло їм боком — у них вилучили трьох гравців, а у нас тільки Базіле, бо він поліз штовхатися після того, як я дав комусь по ногах. Мене вилучили вже потім, під кінець, але я так і не зрозумів за що. І тоді я зробив щось неймовірне: замість того щоб залишитися на полі та пробігти коло пошани, я пішов у роздягальню переодягатися. Пам’ятаю, журналіст El Veco зайшов у роздягальню весь у сльозах. Я запитав, що сталося, а він каже: «Те, що ви стали чемпіонами». І через це плакати? У той момент я не усвідомлював масштабів того, чого ми досягли. Лише з роками я зрозумів, що значило для клубу і для аргентинського футболу бути першою командою країни — чемпіоном світу. Це титул, який у «Расінга» ніхто ніколи не відбере.
Медалі — це лише частина тих нагород, які здобув Руллі протягом своєї кар’єри; він змінив кілька клубів, проте назавжди залишився чітко асоційованим лише з одним із них.
Та поразка від «Естудіантеса» в Лібертадорес 68-го стала передвісником того, що згодом виявиться заходом «Команди Хосе». Голи бразильця Машадо да Сілви (18 голів у 28 матчах 1969 року — єдиного року, коли він провів в «Академії») стали останнім спалахом тих незрівнянних часів. «Він був одним із великих гравців, яких мені пощастило бачити поруч. Я віддавав йому м’яч, він повертав його мені, щоб я забігав зліва, я навішував — і він забивав головою. Дивовижно. Хоча, звісно, він був ще тим пройдисвітом. Міг поїхати в Бразилію, повернутися в п’ятницю, тренуватися в старому вицвілому худі, без шкарпеток, у шортах і кедах навіть у лютий холод, а в неділю — просто «рвати» поле», — згадує Руллі, який до того ж першим дізнався про його раптовий відхід із клубу: «Він жив зі мною в номері на наступних передсезонних зборах у Мар-дель-Платі, коли однієї ночі сказав: «Я звалюю…». Він їздив на машині, яку йому позичив один із керівників клубу, що мав автосалон. Наступного дня він сів у авто, поїхав і більше не повернувся».
Відхід бомбардира збігся з відставкою Пісуті, який вирішив завершити свій тріумфальний цикл у грудні 1969 року. Відтоді все змінилося і для клубу, і для Руллі. У минулому залишилися великі перемоги, незабутні історії — як-от небезпечний переліт із Медельїна до Боготи, що ледь не закінчився трагедією, — та легенди, які не завжди були правдою: «Я віддав гольовий пас Чанго [Хуану Карлосу Карденасу] у Монтевідео, але я ніколи не кричав йому: «Бий!», — кілька разів спростовував Руллі деталі епізоду, який приніс «Академії» Міжконтинентальний кубок.
У його особистому випадку це згасання супроводжувалося важкими моментами як у «Расінгу», так і в збірній, що поступово вели його до фінальної прямої ігрової кар’єри.
— Чому той тріумфальний етап «Расінга» тривав так мало?
— Після 67-го було ще пара років, коли ми боролися за чемпіонство, але з 1970 року все пішло шкереберть. Вже не було Маскіо, Яя Родрігеса та Мартінолі, а наприкінці того року нас із Базіле відсторонили. Коко пішов у «Уракан», Перфумо продали в «Крузейро», а мені в дуже негарній формі дали статус вільного агента. Васько [Хуан Еулохіо] Урреолабейтія повівся дуже погано — і зі мною, і з іншими. Він завдав великої шкоди клубу, який розвалився буквально за рік.
— І якраз у той час вам довелося пережити гіркий досвід відбору на ЧС-1970 у Мексиці.
— Це був ще один провал. Подивіться: он там, угорі, у мене фото з матчу проти Болівії на стадіоні «Боки». [Рауль] Бернао, я, [Ектор] Язальде, Даніель Онега та [Оскар] Мас. Позаду грали Сехас, Гальо, Перфумо, Базіле або [Рафаель] Альбрехт та Сільвіо Марзоліні, з [Карлосом] Пачаме на позиції «п’ятірки». Тренував нас Адольфо Педернера. У вирішальному матчі проти Перу вийшли [Анхель] Маркос під 7-м номером, [Мігель] Бріндісі та [Анібаль] Тарабіні зліва. Я відіграв перший тайм, а потім мене замінив [Альберто] Рендо.
Матеріальні спогади в будинку колишнього півзахисника не обмежуються лише «Расінгом»; є там і речі, пов’язані зі збірною Аргентини, яка в ті часи була далеко не пріоритетом у національному футболі.
— Провал був лише у фінальному результаті чи взагалі в усьому?
— В усьому, і не тому, що гравці були хорошими чи поганими; причина була зовсім в іншому. Збірна не мала такої підтримки, як зараз. Не було зрозуміло, хто грає, хто ні, хто залишається, а хто йде. Іноді матчі збігалися з турне «Расінга», і я казав: «Дай Боже, поїду в турне, побачу Південну Африку» чи ще щось, хоча водночас мені було прикро, бо це ж збірна Аргентини. Керували всім дуже кепсько. Уявіть собі: перед тим матчем проти перуанців Луїс Премолі, військовий, який працював у канцелярії Президента, запросив нас до Будинку уряду і пообіцяв кожному по автомобілю. Навіть так ми не виграли.
— Але той Перу був дуже сильною командою.
— Вони були добре зіграні, з Діді (Didí) як тренером і чудовими гравцями: Чалле, Чумпітас, «Качіто» Рамірес, Теофіло Кубільяс. Основою був «Універсітаріо», який ми з «Расінгом» обігрували кілька разів. Але того вечора нам нічого не вдавалося.
Агустін Сехас, Карлос Пачаме, Луїс Гальо, Роберто Перфумо, Хосе Рафаель Альбрехт, Сільвіо Марзоліні (верхній ряд), Анхель Маркос, Хуан Карлос Руллі, Ектор Язальде, Мігель Анхель Бріндісі та Анібаль Тарабіні — стартовий склад збірної Аргентини того дня 1969 року, коли нічия 2:2 вибила їх із турніру та дозволила Перу кваліфікуватися на Чемпіонат світу в Мексиці 1970 року.
Два удари поспіль підірвали бойовий дух півзахисника, який завжди був «запасним колесом» та опорою для решти десятьох партнерів. Диплом стоматолога, який коштував йому стількох зусиль, уже висів у рамці в його будинку — «я навчався на факультеті в Буенос-Айресі, вічно бігав за поїздами, ходив на пари вечорами». Тож у віці 33 років Хуан Карлос Руллі вирішив повісити бутси на цвях. Починалося зовсім інше життя.
Паралельно з футбольною кар’єрою Руллі докладав чималих зусиль до навчання на стоматолога (навчався вечорами, постійно їздив поїздами). Невдовзі після завершення виступів він отримав диплом, але швидко відчув, що ця професія — не для нього.
Тренер, яким він не став, і футбол, що завжди поруч
Вибір подальшого шляху після завершення кар’єри майже завжди є складним питанням для футболіста, і ніщо не гарантує успіху в пошуках фінансового спокою та задоволення від справи. Руллі не став винятком. Він спробував себе в стоматології й зрозумів, що це не його; спробував бути тренером — і це також не принесло йому душевного спокою.
— Знаючи те, що знаю зараз, думаю, мені варто було б обрати іншу професію. Я гадав, що все буде добре, але правда в тому, що я не міг цілими днями бути зачиненим у кабінеті. Це було не для мене. Я звик жити інакше — вільніше, у постійному русі. Принаймні моя совість чиста, бо за своє навчання я платив сам.
— Що пішло не так із тренерською діяльністю?
— Невдовзі після того, як я повісив бутси на цвях, я очолив молодіжний склад «Расінга». Тоді надійшла пропозиція від «Естудіантеса» очолити їхню першу команду. З ввічливості я повідомив про це керівництво, і вони попросили мене залишитися, бо хотіли, щоб наступного року [1973] я став головним тренером «Расінга». Я погодився і припустився помилки.
— Чому ви вважаєте це помилкою?
— Тому що мені слід було дочекатися, поки вони почистять склад, як і планували, і привезуть гравців, яких я просив, і лише тоді погоджуватися. Вони продали [Убальдо] Фільйоля та [Енріке] Вольффа в «Рівер», не продовжили контракт із Даніелем Онегою, а вболівальники подумали, що це я їх вигнав. З іншого боку, вони не купили нікого з тих, кого я пропонував. Я їздив у Монтевідео і вмовив приїхати Луїса Кубілью; казав їм підписати Хуліо Асада з «Велеса», хлопця з «Ньюеллс». Вони нікого не купили. Я думав, що зможу вирішити все роботою, але прогадав, і ображали за це мене. Це був настільки негативний досвід, що я більше не захотів тренувати. [Прим. ред.: Руллі провів на посаді 15 матчів, у яких здобув 4 перемоги].
— І як ваша історія розвивалася далі?
— Разом із кількома знайомими я відкрив металургійне підприємство. Протягом тривалого часу ми постачали компанії Techint матеріали, необхідні для її проєктів. Я займався адміністративними питаннями, і це тривало аж до виходу на пенсію.
— Але ви ніколи зовсім не полишали футбол.
— Звісно. Я продовжував грати з друзями до 82 років і дивлюся футбол зараз. Хоча зізнаюся, іноді мені стає нудно, і я вмикаю якийсь фільм. Сьогодні я не бачу таких гравців, як раніше, коли в кожній команді було по кілька хлопців, які дійсно вміли грати.
Хуан Карлос Руллі грав у футбол до 82 років; сьогодні, у свої 88, він продовжує стежити за видом спорту, який став визначальним у його житті.
— Але ви продовжуєте ходити на «Сіліндро» (стадіон «Расінга»).
— Туди я йду, як до себе додому. Люди ставляться до мене з величезною приязню та неймовірною любов’ю. Беру з собою онука — він уболівальник «Хімнасії», але йому подобається їздити зі мною в Авельянеду. Зустрічаюся там із друзями та колишніми гравцями, хоча вже не мого покоління, бо нас живих залишилося зовсім мало: Базіле, [Альберто] Спілінга і я. Решта пішли від нас, що поробиш…
Сонце повільно сідає у Вілла-Еліса, малюючи нові тіні в саду. Двері кімнати трофеїв у глибині будинку зачиняються, оберігаючи спогади, анекдоти та секрети, які досі залишаються нерозкритими. За кожною чашкою кави, за кожною вечерею чи розмовою, у свої 88 років Хуан Карлос Руллі — справді велика людина — продовжує випромінювати ту любов до футболу, яка ніколи його не залишала.